Många associerar det romerska riket med druvor och vin, men det är inte helt sant. Historiker har avslöjat att den romerska armén – såsom gladiatorer – hade en annan favoritdryck, nämligen öl. Och inte vilket öl som helst.

Efter att myten om gladiatorernas dryckesvanor motbevisats, kan ölexperterna i Carlsbergs forskningslaboratorium i Danmark nu avslöja vilket öl som romarna faktiskt föredrog – och hur det bryggdes.

Gladiatorernas favorit: Folköl
Det gladiatorerna helst av allt drack var ett ljust öl med lägre alkoholhalt, ungefär 2-3 procent, alltså i stil med den svenska och klassiska folkölen, som är öl från 2,25-3,5 procent.

Smakmässigt skilde sig brygden däremot något åt. Egyptiska bryggare använde dadlar som startkultur för att brygga öl, vilket resulterade i en sötare, inte helt jäst dryck. Man kan anta att romarna under denna tid använde en likadan metod och därför bryggde ett öl med en fruktigare smak, enligt Carlsbergs experter.

– Romarna kan ha använt dadlar eller fikon som startkultur. Det skulle kunna introducera den vilda jäst och bakterier som fanns på frukten, vilket ger olika aromer som inkluderar toner av vanilj, tobak och till och med fruktiga jordiga toner, säger Zoran Gojkovic, bryggmästare på Carlsberg.

Carlsbergs bryggmästare: ”Troligtvis det bästa i världen – då”
Förutom smaken, så skiljde sig även ölet i färgen. Det hade förmodligen en ljusare ton än vad vi är vana vid. Detta eftersom malten inte torkades över öppen eld som i dagens ölproduktion. Romarna använde korn, men det finns indikationer på att råg var den dominerande sädessorten i vissa områden för bryggning.

Så trots tydliga föreställningar om bägare med vin i romerska sammanhang går det att anta att gladiatorerna valde att koppla av med ett glas av något som liknar vår folköl vid dagens slut.

– Det är rimligt att säga att ölet som gladiatorerna drack skulle vara mycket annorlunda än det vi ofta blir serverade idag - men fortfarande troligtvis det bästa ölet i världen, säger Zoran Gojkovic.